Le Poma 2000 de Laon est un funiculaire urbain innovant et unique en France, mis en service en 1989 pour relier la ville basse à la ville haute de Laon, dans l’Aisne. Ce système de transport utilise des voitures électriques automatiques sur rails, fonctionnant grâce à un câble. Ce mode de transport s’est révélé particulièrement utile pour traverser les 100 mètres de dénivelé entre ces deux parties de la ville.
Laon : la montagne de l’Aisne
Laon, avec son centre historique perché sur une colline, faisait face à des défis d’accessibilité, notamment pour les habitants, les touristes, et les travailleurs. Le Poma 2000 est né pour répondre à ce besoin spécifique en facilitant les déplacements entre la gare, située dans la ville basse, et le centre historique, la ville haute, où se trouvent la cathédrale Notre-Dame et les bâtiments administratifs importants.
Conçu par l’entreprise Poma, spécialisée dans les systèmes de transport par câble, ce funiculaire se distingue par son fonctionnement entièrement automatique. Les voitures sont dirigées et propulsées par un câble qui suit une voie unique pour monter ou descendre. Lors de sa mise en place, il offrait une alternative écologique à la voiture, contribuant ainsi à réduire la circulation dans le centre-ville et à préserver le cadre historique de Laon.
L’infrastructure du Poma 2000 comprend deux stations principales : la station située à proximité de la gare et celle en ville haute. Le trajet, d’environ trois minutes, permettait de transporter jusqu’à 700 personnes par heure, offrant ainsi une solution rapide et efficace pour les déplacements quotidiens. À son apogée, il était utilisé aussi bien par les résidents locaux que par les touristes visitant la ville.
Un mode de transport qui a perduré
Le Poma 2000 est également un exemple remarquable de mobilité douce et de transport public automatisé. Bien qu’il ait été conçu dans les années 1980, son système demeure innovant par rapport aux standards de l’époque. Les cabines étaient accessibles à tous, y compris aux personnes à mobilité réduite, et offraient une alternative écologique à la voiture tout en permettant une vue imprenable sur les alentours.
Cependant, le funiculaire a connu des difficultés au fil des années. En raison de problèmes techniques et de l’usure, le service a dû être suspendu à plusieurs reprises, notamment pour des travaux de maintenance. Malgré son arrêt définitif en 2016, le Poma 2000 reste dans la mémoire des habitants comme une partie de l’identité de Laon.
Le projet du Poma 2000 a également marqué l’histoire du transport en commun en France, puisqu’il s’agissait d’un système pionnier, intégrant des solutions innovantes adaptées aux particularités géographiques d’une ville historique. L’impact écologique et les avantages pour la gestion du flux de visiteurs et d’habitants restent des exemples de ce qu’une ville de taille moyenne peut mettre en place pour favoriser la mobilité urbaine sans dénaturer son patrimoine.
Un système qui a fait ses preuves
Même si le Poma 2000 ne fonctionne plus, il laisse un héritage marquant. L’entreprise Poma, quant à elle, a continué à développer et à exporter ses systèmes de transport par câble à travers le monde, inspirée par des projets tels que celui de Laon. La ville elle-même continue d’explorer de nouvelles solutions pour améliorer l’accessibilité de son centre historique, tout en conservant le charme et l’intégrité de son patrimoine exceptionnel.
Ainsi, le Poma 2000 reste une initiative innovante dans l’histoire des transports urbains français, représentant un effort pour conjuguer modernité, mobilité et protection du patrimoine dans une ville au fort caractère historique.